El noble interés del Prelado era satisfacer las necesidades de las gentes pobres del sector de las cruces para proporcionarles talleres (mecánica, carpintería, tejidos etc.)

Con ocasión de las Bodas de Plata episcopales del Ilmo, y Revmo. Sr. Dr. Bernardo Herrera Restrepo, Arzobispo Primado de Bogotá, el día 11 de septiembre de 1916, cumpleaños del insigne prelado, se inauguró solemnemente el edificio del INSTITUTO SAN BERNARDO. El gran Arzobispo quiso dejar memoria duradera de aquella efemérides importante en su vida pastoral.

El noble interés del limo. Señor Herrera por las clases trabajadoras ideó la fundación del Instituto San Bernardo y lo hizo construir desde 1911 en terreno comprado con sus recursos personales.

Tres fines se proponía el venerable Prelado:

:: Establecer una escuela cristiana gratuita para los niños pobres del sector de las cruces, muy desprovisto en aquellos tiempos.

:: Establecer talleres para que los hijos del pueblo aprendiesen artes propias de ellos, v. gr. Mecánica, carpintería, tejidos, etc., y mediante aquel aprendizaje tuviesen modo de ganarse honradamente la vida. Previsivo como era, sentía el Arzobispo acercarse el día en que los Hermanos se vieran obligados a abandonar el Instituto Técnico Central. La nueva Escuela de Artes y Oficios más humilde quizás que el anterior Instituto vendría a suplirlo con la garantía de la Iglesia y de la propia comunidad.

:: Obra dominical de perseverancia en la que se dictarían conferencias prácticas a los jóvenes salidos de ¡as diversas escuelas de los Hermanos de la Capital; se les proporcionarían juegos y funciones deportivas y recreativas y, en una palabra se les facilitaría la manera de pasar provechosa y cristianamente los domingos y días feriados.

Mandó construir igualmente una capilla muy hermosa para que sirviera a las gentes de los alrededores y donó la no despreciable suma de $52.000.oo. El Instituto San Bernardo en su segunda versión se inauguró en 1916. El primer Rector de esta obra fue el Hermano Agustín María. El Arzobispo Herrera Restrepo dejó en su testamento, la donación de este Instituto a los Hermanos de La Salle y dispuso que si en algún día por cualquier motivo el Instituto se cerrara, pasaría a la Curia para seguir como enseñanza técnica.

CONSTRUCCIONES:

En 1932 se construye el tanque alto de agua para asegurar la prestación del servicio.

En 1968 se inició la construcción del edificio largo al sur del patio central que da a la calle 1B. En l.971 se construyó la casa para la comunidad en la cual está actualmente el Escolasticado (La comunidad la componían 16 Hermanos).

En 1.983 se inició la construcción de los edificios actuales, para reemplazar la casona hermosa que había sido construida por allá en 1.911 y siguientes.

Más recientemente se adquirieron las casas vecinas en donde están ahora la vivienda de los Hermanos del Colegio, la ampliación del Escolasticado, otra casa vecina a la gruta donde actualmente está la carpintería y en 2001 se adquieren dos bodegas vecinas al edificio sur.

En 1978 se inició el servicio de transporte, con un bus: el 1 que era para los paseos de la Comunidad (Este bus fue adquirido en el año 1962 y se importó desde los USA), en 1980 se compró el bus 4 (actualmente número 6) y en 1981 el 2 y 3.

En el 2005 se adquirieron dos buses y una buseta para reforzar el servicio de transporte de los estudiantes.

El Instituto tuvo varias etapas desde su fundación, fue Escuela Agrícola, Escuela Superior de Agronomía, Normal, Comercial y como lo conocemos actualmente, con la modalidad de bachillerato académico. Su primera promoción de bachilleres es de 1955.